レストランでも仕事

台湾の空港について、入国審査を待っている時だった。
私は、おそるおそる上司に話しかけてみた。

「台湾はすごくいい天気みたいですね。」

「ああ」

いろいろ話しかけてみたが、彼は明らかにふてくされたような表情で、最低限の受け答えしかしなかった。
明らかに、社長の指導を受けたことを根に持っているような感じだった。

ホテルにはレンタカーで向かった。
そのホテルは、お世辞にもきれいとは言えない2つ星級の安ホテルだった。

フロントの女性は愛想笑いも浮かべず、仕事だからという感じで事務的に作業をしていた。
部屋に入ってみたが、ベットが二つ、机が一つ、椅子が二つの簡素な作りの部屋で、窓の外は別のビルの壁だった。

ここで、一週間一緒に二人で過ごすのか…
そう思うと、気が滅入った。

彼は、怒ったようなぶっきらぼうな調子の声で、ようやく口を開いた。

「安達君、早く準備して！
お客さんと一緒に、午後4時からH社に行って、会議しないといけないんだから。」

私はせかされるように準備をすると、既に現地に入っていたお客様のA社の宮本課長のいるホテルに向かった。

レンタカーの車窓から見る街の風景は、異国の刺激で溢れていた。
その刺激だけが、クソ上司と一緒にいることを忘れさせてくれる、唯一の喜びだった。

お客様の宮本課長が泊まっているホテルは、さすが一流企業の管理職クラスが泊まるだけあって、立派な敷地に立つ、5つ星ホテルであった。

地元企業のH社との会議は英語で進められた。
私はパソコンで一生懸命議事録を取る役割だったが、ところどころ聞き取れない英語があり、恐る恐る上司に確認を取って、補完していった。

その夜は、H社の重役を招いての夕食接待を行った。
だが、私は、レストランの豪華な椅子に座りながら、食事もとらずに日本から持ち込んできた仕事の続きをやっていた。

ウェイターが「こんな場で仕事？」という目で私をちらっとみた。
ワインを片手に話し合う上司やお客様達4人の片隅で、純白のテーブルクロスがかかった机の上にパソコンを置いて、ひたすらパワポの資料作りを進めた。

日本にいるA社の部長に一日一回、進捗資料を送らなければならないのだが、その日は、H社との会議の内容を送るのが仕事だったのだ。
1時間かかって、ようやく資料をまとめ、上司に了承をもらうと、私はかき込むように食事を10分で腹に流し込んだ。

何を食べたかは覚えていない。
夜景が素晴らしいいい雰囲気の一流レストランだったが、そんなことを楽しむ余裕などまったくなかった。

そして、その後、すぐにホテルに戻ると、夜11時までかかって別の資料も完成させ、上司のパソコンから日本にメールで送付した。
そうやって、台湾の第1日目は終わった。

上司がシャワーをして、その後、私がシャワーをして、ベットに入ろうとした。
しかし、上司は何やらパソコンに向かって一生懸命仕事をしていた。

私は、先に寝るのが申し訳ないと思ったので、午前1時半近くまで資料をベットの上で読み込むふりをした。
でも、疲れが先立ってしまって、あくびがしきりと出て、あまり頭に入ってこなかった。

仕事中毒の上司はいっこうに休む気配がなかったので、私は勇気を出して、「お先に休ませて頂きます」と言って、布団にもぐりこんだ。
こうやって、何のプライベート空間もない、上司との相部屋出張生活の一日目が過ぎ去っていった。

（続く）