PIP第2週目で繋がった首の皮一枚

​前回の記事では、PIPの第1週目に必死で頑張った様子と、その金曜日に行われた成果レビュー会議の様子を書かせて頂いた。

そのレビュー会議は、トップの支社長を始め、普段話した事もないような管理職クラスの人がズラーっと10人位、勢揃いした前代未聞の圧迫会議であった。

そして、支社長1人が厳しく尋問を浴びせる以外は、皆沈黙を守るという異常な雰囲気の会議であった。

それは、成果をレビューするという表向きの理由とは違い、いかに私を解雇する口実を見つけるかという軍法会議のような雰囲気を持つ会議であった。

死刑宣告会議

目的はただ一つ、死刑を宣告すること。

まさにそれ以外の目的はなかった。

私は、その会議を首の皮一枚を残して、お情けでギリギリに通過することができた。

毎日、背中から銃を突きつけられ、動きが鈍ったり、倒れた瞬間には直ちに狙撃される、どこかの国の強制収容所のような環境で仕事をしていた。

PIPとは、成果の改善を表向きの理由とした、退職強要プログラムに他ならないのだ。
これは、私が身を持って経験した「事実」である。

一言の失言がPIPへ繋がった

そもそもこのPIPは私が産業医にもらしたたった一言から始まったのであった。

「上司に毎週詰められるのが、辛くて辛くてたまらないんです。」

その言葉はそのまま上司とそのまた上司に伝わり、「反逆的」とみなされた私は、一気に「追い出し」の対象となったのである。

会社はその事実を絶対に認めず、「お前の成績が不良だから」の一点張りだったが、実際にはこの言葉が私に対する退職プログラムの引き金を引いたのである。

週末の暗黒の2日間

そのレビューが終わった週末は本当に暗黒のような気持ちで過ごした。

外は晴れていて気持ちがいい天気であったが、私は外に出かける気分にもなれず、部屋の中で陰鬱な気分で過ごしていた。

そして、日が沈み、夕闇が迫ってくると、まるで明けない永遠の夜が訪れるかのような気持ちになり、ため息と不安と恐怖で心がいっぱいになった。

日曜日の夜は、次の日の出社を考えて、それこそ死にたくなるような孤独の中で時計の針が過ぎていくのを見つめていた。

この苦しさは、多分、経験したものでなければわからないことと思う。

ついに始まったPIP第2週目

月曜日、ついにPIPの第2週が始まった。

それは、またもや銃殺を覚悟で臨まなければいけなかった死の時間であった。

私は先週のレビューでの指摘事項を元に作業を進めた。

先週は、システムの設計の段階であったが、それは9割位しかできていなかったので、残りの完成を急いだ。

そして、早速実装に入ることにした。

しかし、プログラムは単に作ればいいのではなく、それを動かし、期待通りに動く環境を整える事も大切な作業の一つである。

改修を行う対象のプログラムは、ファイル数にすると1万近くに及び、コンパイルには10分かかる極めて規模の大きなものであった。

結局、まともにそのプログラムが動く環境を整えるのに3日も費やしてしまった。

しかも、社内のドキュメントを必死に当たる他は、他のエンジニアや上司にヘルプを求める事もアドバイスを求める事も許されてはいなかった。

朝から晩まで一人ぼっち

それは、一言も朝から晩まで口を聞く事も許されない絶対的な孤独な環境であった。

日本のオフィスでは誰も助けてくれないので、遠くアメリカの本社やインドの支社にいる顔も見たことのないエンジニアにメールを書いて、必死にヘルプを求めた。

彼らからすると、なぜ隣の同僚に聞かずに、遠く離れた私に聞くのか？という面倒くさい気持ちであったことと思う。

結局のところ、月曜日は設計の残作業、火曜日から木曜日は環境構築に費やしてしまい、実装作業ができたのは金曜日の午前だけという悲惨な状況になった。

そして、その週のレビュー会議は金曜日の16時に容赦なくセッティングされた。

私は、ひたすらどれだけこのシステムの環境構築が大変かを示す証拠を提示するように努力した。

それは後ろ向きと言われるかもしれないが、私にはもうそれ以外には自分の努力をアピールする材料がなかったのである。

始まった2週目の成果レビュー会議

そして、レビュー会議はまた例の大部屋で始まった。

驚いたことに、参加する人数は前回の半分であり、他の部門の見知らぬマネージャー達は参加を除外されているようだった。

おそらくだが、身内だけで固めて、死刑宣告を行いやすい雰囲気を整えたのではないかと思った。

私は今週の作業を淡々と説明し、1週間フルに使って進めるべきであった実装作業は、半日しかできなかったことを報告せざるを得なかった。

それが、私が毎日終電まで頑張ってやったことの結果だった。

レビュー会議のメンバー達の顔は曇り、その場には白けとも取れるような冷たい雰囲気が満ちていた。

そう、彼らは最初から解雇を予定してこの場に臨んでいたが、私の成果が彼らの予想をも下回るほどひどいものだったので、もう開いた口が塞がらないというか、終わったな、という気持ちすら持っていたのである。

それが私にはひしひしと伝わってきた。

支社長の結論

そして支社長はその場の雰囲気を総括するかのように、こう言った。

「君は、全然期待値に達していない。
それは分かるね？」

そして少し間を置くと、次の言葉を吐き出した。

「君は、今この場で解雇されてもおかしくはない状態だ。」

私はこの言葉を聞き、どこかのドラマの場面を思い出し、頭が真っ白になった。

そして、支店長は少し息を置いてさらにこう言った。

「だが、人事とも話したんだが、最後までやってみてその結果を見て判断する、ということにしたよ。
まあ、今の様子を見ると、結果は火を見るより明らかだけどね。
あっはっは。」

この判断は、1週目や2週目で請求に首切りすると、後で法的に瑕疵を残しかねないという、最後の良心の呵責的なものがあったのではないかと推測しているが、私にはその真相は分からない。

とにかく私は、これで2週目もなんとか、首の皮一枚で籍が繋がったのである。

感じたことのない絶望感

「は〜」

私はそう深くため息を付くと、自席に戻り、静かに想像を巡らせた。

「ああ、あの様子だと、お情けで4週目まではいられそうだが、そこで多分終わりだな。
いくら頑張っても、今の課題は半分もできなさそうなペースだし、これは完全に逆転はあり得ないだろうな。」

それは、アルプスの高い山に登頂するために通らなければいけない2000メートルの垂直絶壁のようにそびえ立っていた。

人間は、あまりにも自分の能力を超えた高い目標が与えられると、かえって開き直るものである。

そして、こう思った。

「もう、どうでもいいかな。
疲れた。
落ちてもいい。」

でも、そんな諦めの気持ちの中にも、「いや、自分はできるかもしれない」という思いが40％は混じっているような、不思議な気持ちだった。

放棄でも自信でもない、不思議な気持ち。

それは、自己の生命を守ろうとする防衛本能からくる諦めの気持ちだったかもしれない。

それまでは、ピンと張られた糸の上を汗をかきながら必死に渡ってきたような気持ちだったが、その緊張感は少し薄れているようにも感じていた。

私は、未経験のそんな気持ちを抱えながら、第3週を出発することになった。

（続く）