2日連続の欠勤

明日はきっとうまく行く。

そういう希望に燃えてその晩は休んだはずだった。
だが、私の心は、そんな理性の思いとは裏腹に、深刻な恐怖心に蝕まれていた。

次の日、私は、不安な気持ちを抱えながらも、ご飯を食べ、スーツを着て、玄関で靴を履いた。
そして、ドアに手をかけようとした、その時である。
体が動かなくなった。

「会社が怖い。
上司に怒鳴られるのが怖い…」

私の恐怖は、再び、心の奥底から奔流となって溢れ出して来た。
それは、理性の「行きたい」という思いを覆い尽くし、完全に私を支配してしまった。

「ああ、行けない…」

私は、再び玄関に座り込んでしまった。
妻は励ましの言葉をかけてくれたと思うが、記憶には残っていない。

私は数十分、そうしてうつむいたまま座り続けた。
でも、もう、完全に、今から出社しても、遅刻の時間になっていた。
だから、もう諦めざるを得なかった。

こうして、2日目も、休んでしまった。
重い気持ちでリビングに戻ると、「体調不良のため、お休みします」と上司にメールを打った。
そのメールへの返信はなかった。

私は、寝室に戻り、布団に潜り込んだ。

（続く）